宏福苑調查委員會：消防工程師指棚架倒塌阻礙救援　火勢蔓延快於預期

大埔宏福苑五級大火獨立調查委員會昨日（24日）繼續傳召專家證人出庭作供，一名資深消防工程師就火災成因、棚架對火勢蔓延的影響，以及消防救援工作所面對的實際挑戰，提供了詳盡的技術性證詞，多項陳述令在場人士震驚，並再度引發外界對現行樓宇大維修工程安全監管的強烈質疑。

棚架成為救援最大障礙

消防工程師在供詞中指出，宏福苑大火發生時，樓宇外圍搭建的大型金屬棚架在高溫下結構失穩，最終部分棚架發生倒塌，嚴重阻礙消防車輛的部署及消防員的登梯救援行動。棚架倒塌後，碎落的鐵管及棚架組件佔據了大廈附近的大量地面空間，令消防車輛難以靠近預定的作業位置，消防員亦需花費額外時間清理障礙，令整體救援行動的效率大打折扣，客觀上延長了部分被困居民在樓內等候救援的時間。

棚架加速火勢蔓延

專家亦在庭上提出，外牆棚架對火勢蔓延的影響比一般預期嚴重得多。棚架的金屬結構在傳熱方面具有高效率，能夠將熱能迅速傳導至相鄰的棚架組件及覆蓋在上方的防塵網，令後者迅速燃燒並形成「煙囪效應」，使火焰沿棚架的垂直及水平方向快速蔓延至相鄰樓層及單位，速度比在正常無棚架的樓宇外牆上蔓延快上數倍。

專家促盡快立法規管

該消防工程師在供詞末段向委員會提出強烈建議，促請當局就大廈大維修工程期間的消防安全問題盡快制訂更清晰嚴格的法定標準，包括規定棚架設計須採用阻燃物料、加設防火分隔，以及在工程進行期間維持有效的緊急疏散通道，以防類似悲劇重演。委員會表示會認真考慮相關建議，並預料下周將進入聆訊的最終陳詞階段。