陪伴中環上班族及遊客走過近二十個寒暑的國際金融中心（IFC）行人天橋，昨日（2月19日）正式關閉，結束其連接IFC商場與中環碼頭及天星小輪碼頭的歷史使命。同日，由恒基兆業地產集團開發的中環新海濱項目（Central Yards）全新臨時全天候空調行人通道正式啟用，為往來中環核心商業區與海濱的市民提供升級的步行體驗。
IFC天橋自2007年啟用至今已有19年歷史。2006年，天星小輪碼頭由愛丁堡廣場遷至現址，翌年該天橋落成通車，成為連接中環商業區與海濱的重要行人動脈。每日高峰時段，天橋上人流如鯽，上班族、遊客和前往碼頭乘搭渡輪的市民絡繹不絕，是中環最具標誌性的城市景觀之一。
為何天橋需要拆卸？
天橋關閉及拆卸的原因，與中環海濱用地第三號地盤的發展密不可分。政府於2021年將該幅黃金地皮批予恒基兆業，地價高達508億港元，創下香港賣地史上最高成交紀錄。該地盤的發展範圍正好覆蓋現有天橋的走線，天橋因此必須讓路予新發展項目。
恒基兆業表示，項目命名為「Central Yards」（中環新海濱），定位為集商業、零售及公共空間於一身的地標綜合發展。第一期大樓預計於2026年第二季封頂，零售商場部分最快2027年對外開放。
- 24小時全天候空調系統，告別日曬雨淋
- 半開放式設計，沿途可欣賞維多利亞港景色
- 設有多組本地藝術家創作的公共藝術裝置
- 從IFC商場步行至中環客運碼頭大樓僅需約4分鐘
- 無障礙通道設計，方便輪椅使用者及長者
- 通道屬臨時性質，待Central Yards永久通道建成後將被取代
新通道即日啟用
新落成的臨時行人通道位於Central Yards工地範圍旁邊，全長約350米。有別於舊天橋露天設計，新通道採用半密封式結構，配備全天候空調系統，即使在炎夏或暴雨天氣下，行人也能在舒適環境中步行。通道的兩側設有大面積玻璃幕牆，讓使用者在步行途中仍能飽覽維港及中環海濱的開揚景色。
恒基兆業特別邀請多位本地藝術家為通道創作公共藝術裝置，包括以中環海濱歷史為主題的互動壁畫，以及利用回收物料製作的裝置藝術，務求令步行過程不再只是單調的通勤，而是一次結合藝術與城市風景的體驗。
市民反應不一
對於舊天橋的退役，不少市民在社交媒體上表達了不捨之情。有在中環工作超過十年的上班族表示，「每日早上行過條天橋，望住維港，已經係返工前最放鬆嘅時刻，而家佢要拆咗真係好唔捨得。」也有市民在天橋關閉前夕特意前往「打卡」留念，在社交平台上掀起一波懷舊潮。
不過，亦有市民對新通道表示歡迎。有每日乘搭天星小輪過海的市民坦言：「舊天橋夏天熱到暈，落雨又要撐遮，如果新通道真係有冷氣又靚，咁都幾好。」育有幼兒的家長則對無障礙設計表示讚賞，認為新通道的斜面設計比舊天橋的樓梯更加方便嬰兒車出入。
交通安排過渡期
運輸署表示，在新通道啟用初期已加派人手在場指引行人，並設置清晰的指示牌系統。署方呼籲市民在過渡期內預留充裕的步行時間，尤其是在繁忙時段。此外，來往中環碼頭的巴士及小巴路線不受影響，地鐵香港站的行人通道系統亦維持正常運作。
中環海濱發展藍圖
Central Yards項目是近年中環海濱最大規模的發展計劃。除了商業大樓及零售設施外，項目亦將提供大面積的公共休憩空間，包括海濱長廊及綠化平台。恒基兆業早前透露，項目將引入多間國際品牌旗艦店及高端餐飲，打造成為比肩IFC商場的中環新地標。
有城市規劃師認為，中環海濱的持續發展將進一步鞏固香港作為國際金融中心的形象，但同時提醒發展商在追求商業利益的同時，亦應充分顧及公眾的通行便利。「天橋不僅僅是一條通道，它更是連接城市不同功能區域的公共資產。確保市民在整個施工過程中享有同等甚至更佳的通行體驗，是發展商的社會責任。」
隨着舊天橋正式走入歷史，中環海濱正踏入一個嶄新的發展階段。市民在未來數年內將陸續見證Central Yards各期工程的落成，屆時中環的城市面貌勢必迎來又一次重大轉變。